実用規模の太陽光発電を開発するには、土地の使用権や郡の許可から相互接続の調整や再生可能エネルギークレジットの確立まで、さまざまな準備が必要です。アダプチャー・リニューアブルズカリフォルニア州オークランドに拠点を置くデベロッパーである同社は、全米各地で太陽光発電プロジェクトを手掛けており、大規模太陽光発電に精通しています。しかし、経験豊富なこの請負業者は、2019年にオレゴン州西部の開発中だった太陽光発電プロジェクトのポートフォリオを取得した後、準備の重要性を身をもって学びました。
Adaptureは挑戦を歓迎しますが、未知の地域において、オフテイカー1社のために残りの10基のアレイ開発要件を満たすことは、同社にとって新たな展望でした。買収したポートフォリオには、未開発のプロジェクトが10件含まれており、合計31MW、各サイトの平均出力は3MWです。
「公益事業規模の太陽光発電について言えば、100MWDCのサイトを建設するのが当然望ましいでしょう。なぜなら、一度きりの作業ですからね」と、Adapture RenewablesのCOO兼法務顧問であるドン・ミラー氏は述べた。「10回もやるとなると、一種の貪欲さを見せることになります。10社もの異なる地主がいる可能性があるため、まるで挑戦しているようなものです。今回のケースでは、オフテイカーが1社、相互接続する電力会社が1社だったことが利点でした。」
その唯一のオフテイカーは、オレゴン州のほぼ半分に電力を供給するポートランド・ゼネラル・エレクトリック社で、プロジェクトの完成を熱望していました。アダプチャー社による買収後、プロジェクトポートフォリオは建設開始までにさらに6ヶ月間の開発作業を要すると見積もられていました。
「システム設計を進めると同時に、ポートランド・ゼネラル・エレクトリック社のアップグレードも確実に実施する必要がありました」と、アダプチャー・リニューアブルズの事業開発ディレクター、ゴラン・アーヤ氏は語る。「つまり、彼らが私たちの電力を受け入れられる時期と、私たちが電力を輸出できる時期を一致させるようにしたのです。」
Adapture Renewables は、オレゴン州西部の 10 システムの 1 つであるオレゴン シティで太陽光発電プロジェクトを開発しました。
10人の異なる地主と仕事をするということは、10人の異なる性格の人々と向き合うことを意味しました。Adaptureの開発チームは、以前の開発業者からポートフォリオを引き継いだ後、35年間にわたり10カ所すべての土地の権利を再確保する必要がありました。
「私たちは物事を非常に長期的な視点で見ています。35年以上です」とミラー氏は述べた。「ですから、私たちが探しているプロジェクトのデューデリジェンスを行う際に、その期間にわたって敷地管理権を得られるかどうかを検討します。元の開発業者が一部のプロジェクトでは管理権を握っている場合もありますが、すべてのプロジェクトでそうとは限りません。その場合は、地主と再交渉し、35年間のオプションを行使できるよう、少しだけ延長期間を確保する必要があります。」
10件のプロジェクトのほぼ全てが特別使用許可を取得していましたが、5つの異なる郡にまたがっており、一部は郡境をまたいでいました。アレイは、オレゴンシティ（3.12MW）、モララ（3.54MW）、セーラム（1.44MW）、ウィラミナ（3.65MW）、オーロラ（2.56MW）、シェリダン（3.45MW）、ボーリング（3.04MW）、ウッドバーン（3.44MW）、フォレストグローブ（3.48MW）、シルバートン（3.45MW）に設置されています。
10のサイトを操る
相互接続契約と資金調達が整うと、Adaptureは建設監督者をポートランドに派遣し、現地の労働者を雇用してアレイ建設を開始しました。同社は、現地の地形に精通しているため、現地の労働力を活用することを優先しています。これにより、Adaptureが現場に派遣する人員を最小限に抑え、旅費と研修にかかる時間を節約できます。その後、プロジェクトマネージャーが建設を監督し、プロジェクト間を行き来します。
各プロジェクトのニーズに対応するため、複数の測量士、土木・電気工事業者が起用されました。一部の敷地には小川や樹木といった自然環境があり、追加の設計および土木工事上の配慮が必要でした。
複数のプロジェクトが同時に建設中だったため、Adapture Renewables のシニア プロジェクト マネージャーである Morgan Zinger 氏は、設計計画が順守されているかどうかを確認するために毎日複数の現場を訪問していました。
「このようなポートフォリオに取り組むには、本当に一つのグループとして捉えなければなりません」とジンガー氏は語った。「まるで、全てが終わるまでアクセルから足を離せないようなものです」
母なる自然が介入する
2020 年に西海岸で建設業に従事することは、多くの課題をもたらしました。
まず、設置作業はパンデミックの最中に行われたため、ソーシャルディスタンスの確保、消毒、そして追加の安全対策が必要でした。さらに、オレゴン州では毎年11月から3月まで雨季があり、ポートランド地域だけでも2020年には164日間も雨が降りました。
Adapture の 3.48 MW フォレスト グローブ太陽光発電プロジェクトは、オレゴン州西部の 10 システムのポートフォリオの中で開発されました。
「外が濡れていると土木工事は本当に大変です」とジンガー氏は言う。「畝を作ろうとすると、ただひたすら踏み固め続け、さらに固まってしまい、さらに砂利を足さなければならなくなり、また同じことの繰り返しです。外が濡れすぎて、目標とする固め度に達しないこともあります。」
設置業者は、乾燥した時期には基礎工事などの地盤工事に集中しなければなりませんでした。ある郡では11月から3月まで全面的に工事が停止し、2つの太陽光発電施設に影響が出ました。
チームは雨季を耐え抜いただけでなく、前例のない山火事にも直面しました。
2020年後半、アダプチャーのポートフォリオに含まれるプロジェクトの一つが位置するオレゴンシティの北まで、一連の山火事が発生。2020年の山火事により、4,000戸の住宅と107万エーカーのオレゴン州の土地が焼失しました。
自然災害、継続的な悪天候、世界的なパンデミックによる遅延にもかかわらず、Adapture は 2021 年 2 月に 10 番目で最後の太陽光発電プロジェクトをオンライン化しました。モジュールの入手性の問題により、プロジェクトでは ET Solar と GCL のモジュールが混在して使用されましたが、すべてのプロジェクトで固定傾斜の APA Solar Racking と Sungrow のインバータが使用されました。
Adapture は昨年 17 件のプロジェクトを完了しましたが、そのうち 10 件はオレゴン州西部のポートフォリオからのものでした。
「組織全体の関与が不可欠です。そのため、全員がこれらのプロジェクトに注力し、適切なタイミングで関係者が関与できるようにしました」とアーヤ氏は述べた。「そして、私たちが学び、そしてプロセスの後半で採用を始めたのは、通常よりも早い段階で人材を投入し、関係者が確実に関与し、早期に懸念事項に対処できるようにすることでした。」
Adapture は、複数のプロジェクトからなるポートフォリオに精通していますが、主に西オレゴンのポートフォリオ全体と同程度のメガワット数を持つ、より大規模な単一プロジェクトの開発に移行したいと考えています。
投稿日時: 2021年9月1日